萤火虫和流萤实际上 是指同一种昆虫，只是名称不同。萤火虫，学名为*Lampyridae*，是一类小型甲虫，以其尾部能够发出荧光而得名。萤火虫的发光现象是一种生物发光，其发光器由发光细胞、反射层细胞、神经与表皮等构成，能够通过控制发光细胞中荧光素的氧化状态来调节光的亮度和闪烁频率。

萤火虫的发光有多种生物学功能，包括求偶、警告捕食者、以及作为幼虫时期的防御机制。不同种类的萤火虫发光的颜色和频率各不相同，这有助于它们在夜间环境中进行种内交流。

总结来说，萤火虫和流萤没有实质性的区别，它们都是指同一类昆虫，只是名称上的差异。萤火虫因其独特的发光能力，在自然界和文化中都有着重要的地位。