刘姓作为中国第四大姓，其由来可归纳为以下四大源头，综合多份权威资料整理如下：

一、祁姓起源（帝尧后裔）

刘累被赐姓

刘姓最古老的来源可追溯至夏朝后期，帝尧的第九子刘累因驯龙功绩被孔甲赐姓“御龙氏”，后因养龙失误逃至河南鲁山，子孙以“刘”为氏。 - 刘累被尊为刘姓共认始祖，其活动范围涵盖今河南偃师、鲁山等地。

分支发展

- 一支刘累后裔在春秋时期建立刘子国（今河南偃师），形成姬姓刘氏。

- 另一支刘累后裔在秦晋交战期间迁居关中，后发展为巨族。

二、姬姓起源（周王室分支）

刘康公封邑

周定王弟弟姬季子（刘康公）受封于刘邑（今河南偃师），建立刘子国，后代以“刘”为氏。 - 刘康公在周朝为官一百多年，刘邑成为刘姓重要发源地。

三、外族改姓

少数民族汉化

汉朝时期，北方少数民族如匈奴、羯族等归化后改姓刘，例如北魏鲜卑族刘渊建立汉朝后，其部族大量融入汉族。

四、赐姓

帝王赐姓

晋襄公时期，刘雷的后代因避难秦国，秦国大臣以刘为氏赐予归国士族。 - 刘邦作为刘姓重要分支后裔，其家族通过政治联姻进一步巩固了刘姓地位。

补充说明

刘字来源：

刘字本义为古代兵器（斧、钺），后演变为姓氏，象征权力与尊贵。- 刘姓分布：发源地主要有河南（偃师、鲁山）、河北（唐县）、江苏（彭城）等地，历史长河中逐渐扩散至全国。

以上四大源头共同构成刘姓的多元起源格局，体现了其深厚的历史积淀与文化融合。