《水浒传》的创作背景是 北宋宣和年间，一个政治黑暗、官僚腐败、社会矛盾激化的时期。具体来说，这一时期的主要背景包括：

政治黑暗与腐败：

宋徽宗赵佶统治时期，政治腐败严重，官员贪污受贿成风，导致社会矛盾加剧。

社会矛盾激化：

由于政治腐败和官员的横征暴敛，百姓生活困苦，民不聊生。特别是北方地区，农民起义频发，社会动荡不安。

农民起义：

以宋江为首的农民起义在北宋宣和年间爆发，虽然最终起义失败，但一百零八位好汉的故事在民间广泛流传。

经济困境：

宋徽宗时期，国家财政困难，奢侈的“花石纲”政策导致民房建筑被拆除，百姓流离失所，进一步加剧了社会矛盾。

军事压力：

北宋末年，西夏、金国、辽国等对北宋虎视眈眈，军事压力巨大，进一步加剧了国内的不稳定。

这些背景为《水浒传》的创作提供了丰富的素材，小说通过描写梁山好汉的起义和斗争，反映了当时社会的黑暗和人民的苦难，同时也表达了作者对正义和反抗的渴望。