《觉醒年代》之所以被称为“觉醒年代”，是因为它概括了20世纪初中国社会的政治、文化和社会变革，以及人们在这一时期开始觉醒并追求自我认知和社会改革的过程 。剧中通过主人公的成长历程，生动展现了那个时代人们在外部压力和内心冲突下的抗争与挣扎，最终实现自我觉醒的过程。这一时期具有社会动荡和变革的特征，人们开始意识到自己的权利和价值，并积极参与社会改革和革命。

具体来说， “觉醒”二字概括了历史转型期的思想萌动，展开了一幅新旧观念、中外文化在激烈碰撞中引发的社会巨变图。剧中不仅呈现了政治上的追求民主和自由，文化上的艺术和思想解放，还有社会上的改革和创新。这些觉醒者们通过苦苦求学获得知识和真理，探求民族解放之路，成为革命者和牺牲者。

因此，《觉醒年代》不仅是对剧情主题的概括，也是对从“红楼”到“红船”那段历史的生动诠释，代表了人类社会历史发展中的一个重要阶段，即“追求自由平等”。