北冰洋暖流是指 从低纬度流向高纬度的洋流，其水温比它所到区域的水温高。暖流的水温较高，非常适合海洋生物生存繁殖，因此在这些水流过的区域内经常能见到大量的鱼类、海豚、海龟等生物。此外，由于暖流的水温高于周边海域，它们还对气候起到一定的调节作用，使得沿海地区的气温较同纬度其它海区高、空气湿润、雨量充沛，有利于农业生产。

北冰洋暖流主要是指 北大西洋暖流，这是大西洋北部势力最强的暖流，也是墨西哥湾暖流的延续。北大西洋暖流在盛行西风下，横过大西洋北部，在北纬40°附近分为两支，南支向南流，称为加那利寒流；北支向东北流，至北纬60°附近再分为两支，一支偏向西北，最后成为西格陵兰暖流，另一支继续向东北流，伸入北冰洋。