“叶落归根，来时无口”是一句具有深厚文化内涵的佛教禅宗语，其含义和背景可归纳如下：

一、字面与引申含义

字面解释

该句由“叶落归根”与“来时无口”两部分组成。前半句“叶落归根”指树叶从树根生长出来，凋落后最终回归树根，比喻事物具有必然的归宿。后半句“来时无口”则进一步阐释，当树叶凋落时已无发声之能，暗喻事物回归本源后失去表象，回归本质。

引申含义

该句常被引申为：

- 人无论走多远，最终都会回归故土或本源；

- 事物发展遵循自然规律，终将回归初始状态。

二、出处与背景

文献依据：

该句出自宋代释道原的《景德传灯录》卷五，原文为“叶落归根，来时无口”，是禅宗思想中关于事物本质与归宿的重要论述。

禅宗关联：六祖惠能涅槃时以此语回答弟子，强调超越表象回归本性的禅修境界。陆游等文人亦以此语入诗，如“云闲望出轴，叶落喜归根”，进一步阐释其内涵。

三、相关文化影响

文学运用：该句被历代文人广泛引用，如清代李宝嘉《官场现形记》等小说作品，以及现代诗词中表达思乡之情的篇章。

哲学意义：体现佛教“缘起性空”思想，即万物相互关联且最终回归虚无本质，与道家“道法自然”有异曲同工之妙。

综上，这句禅宗语通过自然现象喻指人生归宿与事物本质，成为中国传统文化中极具哲理的表达。