刘伯温，即刘基，字伯温，是元末明初杰出的政治家、文学家、军事家，也是明初诗文三大家之一。他的一生充满了传奇色彩，为明朝的建立和早期发展做出了重要贡献。

早年经历与求学

刘伯温自幼聪颖过人，广泛涉猎天文、地理、军事、文学等知识。他12岁便考中秀才，被誉为“神童”。17岁时入杭州西湖大涤书院求学，但由于元末乱世，学业之路并不顺利。他曾在家乡做过一段时间的小吏，但因性格刚烈，不愿意屈服于权贵，遭到排挤。后来，他离开家乡，四处游历，寻找机会。

仕途起步与辅佐朱元璋

元至顺四年（1333年），刘伯温举进士，开始步入仕途。他历任江西高安县丞、江西行省职官掾史、江浙行省儒学副提举等职务，但因遭排挤而愤然辞官，回乡隐居著述。至正二十年（1360年），刘伯温应朱元璋之邀，前往应天（今南京）担任谋臣，参与机要决策。他针对当时形势，提出时务十八策，被朱元璋采纳，并参与了平定张士诚、陈友谅与北伐中原等军事大计。

开国功臣与政治智慧

明朝建立后，刘伯温任御史中丞兼太史令，参与制定历法、奏立军卫法，为明朝的建立和巩固立下了汗马功劳。洪武三年（1370年），他被封为诚意伯。然而，因遭胡惟庸诬陷，他于洪武四年被赐归乡。洪武八年（1375年），刘伯温在忧愤中病逝，享年65岁。

军事谋略与文化教育

刘伯温在军事上有着卓越的才能，他在朱元璋统一江南和对抗陈友谅、张士诚等敌对势力的战争中，提供了许多关键的军事建议和策略，帮助朱元璋取得了一系列重要的胜利。此外，他还是明代重要的文化人物，他的文学和学术成就对明代的文化发展产生了深远影响。他提倡儒学，重视教育，致力于文化传承和人才培养，为明朝的文化繁荣奠定了基础。

晚年遭遇与传奇

尽管刘伯温在明朝建立过程中功勋卓著，但在晚年却受到朱元璋的猜忌和冷落。他在晚年被剥夺了官职，最终在贫困中去世。刘伯温的一生经历了起伏，他在政治、军事和文化等领域都有着显著的成就。他的才华和智慧为明朝的建立和早期发展做出了重要贡献，成为后世颂扬的历史人物。