《源氏物语》历经四代天皇，具体如下：

桐壶帝

故事的起点是桐壶帝时期，他宠爱的妃子更衣生下了主人公光源氏（光君）。光源氏三岁时，更衣去世，源氏因此被降为臣籍，赐姓源氏。

朱雀帝

桐壶帝之子，即位后宠妃为紫姬，光源氏在朱雀帝时期逐渐崭露头角，但因其卷入宫廷斗争被流放。

冷泉帝

朱雀帝之子，光源氏通过政治手段东山再起，执掌朝政。此时期光源氏的权势达到顶峰，但因其荒废朝政引发政治危机。

今上（德宗）

冷泉帝之子，光源氏因政治斗争被处决，其子继位后展开新的一轮权力斗争。今上时期标志着光源氏势力的终结。

补充说明

《源氏物语》以70余年时间为跨度，跨越了平安时代全盛期，但主要叙事集中在光源氏一代及其相关人物。- 书中通过这些人物的命运，反映了平安时代的宫廷文化、伦理观念及社会风貌。