《围城》的创作背景是 1937年及以后的若干年，正是中国遭受日本帝国主义侵略的时期。这一时期，中国不仅面临着外敌的侵略，还经历了国内的战争和政治动荡，社会变革和思想变革的浪潮涌动。小说通过主人公方鸿渐的心理描写，表现了他对传统文化和现代文明的矛盾与选择，反映了当时人们思想上的迷茫和困惑。

具体到小说的创作时间，钱钟书于1944年开始创作《围城》，并在1946年杀青，1947年由上海晨光出版公司出版。小说的故事背景设定在1940年代的上海，这是一个政治、经济和文化变革极为剧烈的时代，传统婚姻观念和家庭结构面临着重大的冲击和挑战，人们的价值观念和生活方式也发生了深刻变化。

此外，小说中的许多情节和细节也反映了当时的社会背景，例如主人公方鸿渐在欧洲游学期间购买虚构的博士学位证书，以及他回国后在上海的生活和遭遇，都体现了那个时代知识分子的困境和迷茫。

综上所述，《围城》的创作背景是中国在20世纪中叶所面临的社会动荡和文化冲突，通过小说中的故事和人物，钱钟书深刻地反映了那个时代人们的生活状态和思想困惑。