对联的来历可以追溯到 古代的“桃符”和“对句”。最早的春联出现在一千多年前，即后蜀广正二十七年（公元964年）的春节前夕，后蜀主孟昶要求群臣在“桃符板”上题写对句，以试才华。孟昶亲自提笔，在“桃符板”上写了“新年纳余庆；佳节号长春”。这被认为是中国历史上第一副春联。

桃符最早可以追溯到两千多年前的战国时期，中原地区过年时就有在大门两侧悬挂桃木板的习俗，上面写着神荼、郁垒两位神灵的名字，用来驱邪避灾。到了五代时期，人们在桃符上题写联语，从而诞生了对联。

宋代时，对联在民间已经相当普遍，文人雅士也开始把题联作对当成一种文学创作活动，对联的规则也逐渐丰富起来。

综上所述，对联的起源可以追溯到古代的桃符和神荼、郁垒的传说，经过多个朝代的发展和完善，逐渐成为一种具有高度艺术价值和文化意义的文学形式。