东北美食“小葱拌豆腐”的典故与明朝的开国皇帝朱元璋有关。据传，朱元璋在金陵登基后，大兴土木建造皇城，并委派他最信任的大臣刘基负责这项工程。然而，朝中的贪官污吏借此弹劾刘基贪污建城经费，引起朱元璋的怀疑。刘基不以为意，依然每天骑马到郊外赏冬景。

朱元璋得知刘基的行为后，非常生气，并在第三天冬至时传见刘基。刘基带着一个瓦罐，里面装着热气腾腾的小葱烧豆腐，献给朱元璋。朱元璋吃了之后，心中豁然开朗，明白了刘基的清白，于是处置了诬陷刘基的地方官吏，并更加信任他。

从此，小葱拌豆腐这道菜便流传开来，成为一道象征“一清二白”的美食，寓意事情清楚明白，没有污点。